Zu Beginn unseres Neuseeland-Urlaubs haben wir Euch angekündigt, dass wir diesmal überwiegend den Westen und Süden der Nordinsel bereisen werden. Wir haben aber auch geschrieben, dass wir diese geographische Auswahl großzügig auslegen werden. Wenn Ihr Euch die Lage unseres heutigen Zielortes auf der Landkarte anschaut, dann werdet Ihr feststellen, dass wir dies nun erstmals getan haben. Tauranga liegt nämlich im Nordosten Neuseelands, ganz an der Ostküste im nördlichen Teil der Bay of Plenty.
Los ging es von Hamilton Richtung Osten durch anfangs nebelwolkenverhangene Berge (erstes Foto) über die für Neuseeland fast schon obligatorischen Wasserfälle (McLaren Falls mit einigen wagemutigen Rafting-Booten) hin zum Mount Maunganui, einem erloschenen Vulkan an der Küste vor Tauranga sowie nach Papamoa Beach, ein paar Kilometer südöstlich (letztes Foto, mit Blick auf den Mount Maunganui).
Unser heutiger Weg führte uns auch an Hobbiton vorbei, dem Hobbit-Dorf aus Herr der Ringe und Der Hobbit. Vor sechs Jahre waren wir schon einmal hier und damals war der Besuch noch ein kleines Abenteuer. Man wurde alle zwei Stunden in alten Kleinbussen über schlaglochübersähte Schottenwege zum Filmset gefahren, während es heute gut ausgebaute asphaltierte Straßen gibt und zu den Führungen alle 30 Minuten jeweils zwei große Busse mit je 40 Besuchern im Einsatz sind. Von diesem Besucherandrang und der Kommerzialisierung verschreckt, haben wir dann auf einen erneuten Besuch verzichtet, auch wenn dieser lt. anderer Besucher nach wie vor empfehlenswert ist.
